子どもの歯並びが悪いままだとどうなる？放置するリスクと予防法

こんにちは。姫路市飾磨区阿成鹿古の歯医者「おかもと総合デンタルオフィス」です。

子どもの歯並びが悪いと気づいても、まだ成長過程だからとそのままにしている保護者の方も少なくありません。しかし、子どもの歯並びを悪いままにしていると、噛み合わせの問題や発音の問題、さらには全身の健康にまで影響が及ぶ可能性もあります。

「歯並びが悪くならないようにするには何をすればいいの？」「何歳から矯正治療をしたほうがいいの？」と疑問に思う保護者の方もいるのではないでしょうか。

この記事では、子どもの歯並びが悪くなる原因や放置するリスクについて解説します。歯並びが悪くなるのを防ぐ方法についても紹介しますので、ぜひ参考にしてください。

子どもの歯並びが悪くなる原因

子どもの歯並びが悪くなる背景には、生まれつきの要因と、成長過程で身についた生活習慣や癖の影響があります。ここでは、先天的なものと後天的なものに分けて解説します。

先天的な原因

歯並びが悪くなる原因のひとつは、生まれ持った骨格や歯の大きさ、顎の成長バランスなどです。たとえば、顎が小さいのに歯が大きい場合、歯が並ぶスペースが不足し、歯が重なったり前後にずれたりしやすくなります。

また、上下の顎の成長バランスが悪いと、出っ歯や受け口といった噛み合わせの問題につながることもあります。

後天的な原因

後天的な原因は、指しゃぶりや口呼吸、舌で歯を押す癖、頬杖、うつぶせ寝などです。これらの癖が長期間続くと、歯や顎に不自然な力がかかり、歯並びが徐々に乱れていくことがあります。

また、やわらかい食べ物が多い食生活を送っていると、顎の発達不足につながる可能性があります。しっかり噛む機会が少ないと、顎の成長が十分に促されず、歯がきれいに並ぶスペースが確保できなくなることがあるのです。

子どもの歯並びが悪いとどんなリスクがある？

子どもの歯並びが乱れている状態をそのままにしていると、見た目の問題だけでなく、お口や全身の健康、成長発達にさまざまな影響を及ぼす可能性があります。ここでは、歯並びが悪いことで考えられる主なリスクについて解説します。

虫歯や歯周病のリスクが高まる

歯並びが悪いと、歯と歯が重なっていたり隙間が空いていたりして、歯磨きがしづらくなります。磨き残しやすい箇所が増えるため、虫歯や歯肉炎などのトラブルが起こりやすくなるのです。

また、虫歯になって乳歯を早期に失うと、隣の歯が倒れてきて永久歯が生えるスペースがなくなり、歯並びがさらに悪くなる可能性もあるでしょう。

噛み合わせが悪くなる

歯並びが乱れていると、上下の歯が正しく噛み合わず、噛み合わせに問題が生じることがあります。その結果、特定の歯に負担がかかりやすくなり、歯のすり減りや顎への負担につながるおそれがあるのです。

顎に負担がかかると、口を開けにくくなったり、口を開けたときに音が鳴ったりする顎関節症にもなりかねません。顎の筋肉は首や肩の筋肉へとつながっているため、肩こりや首こり、頭痛などの症状が現れることもあります。

また、しっかり噛めないことで食事に時間がかかったり、消化不良を起こしたりする原因にもなります。

発音や言葉の発達に影響をおよぼす

歯並びが悪いと、発音に影響を与えることがあります。特に、前歯の隙間が大きい場合や、上下の歯が合っていないなど場合、サ行やタ行などの発音が不明瞭になりやすいです。

言葉を覚え、発音が安定していく時期に歯並びの影響を受けると、話しにくさを感じるだけでなく、発音を気にして周りの人とのコミュニケーションに支障をきたす可能性もあるでしょう。

コンプレックスになる

歯並びが悪いと、顔にコンプレックスを抱くことがあります。歯並びが悪いことが気になって消極的になるお子さまも少なくありません。人と話したり笑ったり、写真撮影をしたりする場面でうまく笑えず、表情が乏しくなることも考えられます。

子どもの矯正治療は何歳から？

矯正治療は年齢によって目的や内容が異なり、一般的に1期治療と2期治療に分けて考えられます。お子さまの成長段階に合わせて適切な時期に治療を行うことが大切です。

ここでは、子どもの矯正治療について、1期治療と2期治療に分けて解説します。

1期治療

1期治療は、乳歯と永久歯が混在する時期（6〜10歳頃）に行われる矯正治療です。この時期は顎の骨が成長途中でやわらかく、顎の大きさやバランスを整えやすいという特徴があります。

歯を動かすというよりも、歯がきれいに並ぶためのスペースを確保したり、噛み合わせや顎の成長をコントロールしたりすることが目的です。出っ歯や受け口、歯並びのガタつきの原因となる骨格的な問題を早期に整えることで、将来的な負担を軽減できる可能性があります。

2期治療

2期治療は、永久歯が生えそろう12歳前後以降に行われる矯正治療です。一般的に、大人の矯正と同じように、ワイヤー矯正やマウスピース矯正などを用いて歯並びを細かく整えていきます。

1期治療を行っていない場合でも、2期治療から矯正を始めることは可能です。ただし、顎の成長がほぼ終わっているため、歯を並べるスペースが不足している場合には、抜歯が必要になるケースもあります。1期治療を行っていると、2期治療が不要になったり、治療期間や負担が軽減されたりすることもあります。

子どもの歯並びを治すのにかかる費用

子どもの矯正治療にかかる費用は、治療の段階や使用する装置、治療期間によって異なります。ここでは、1期治療と2期治療それぞれの費用の目安について解説します。

1期治療

1期治療の費用は、30万円〜80万円前後が一般的な相場です。床矯正装置や拡大装置、マウスピース型の装置などが用いられ、顎の成長を促す治療が中心です。

治療方法にもよりますが、2期治療と比べると費用は抑えられる傾向があります。治療費用のほか、調整費用や検診費用などが別途発生する場合もあるため、治療開始前に費用について説明を聞いておきましょう。

2期治療

2期治療の費用は、前歯のみを整える部分矯正では30〜60万円程度、歯列全体や噛み合わせを整える全体矯正では60〜150万円程度が目安です。ワイヤー矯正やマウスピース矯正など、本格的に歯並びを整える治療となるため、費用は高くなる場合があります。

1期治療を行っている場合は、2期治療が不要になったり、治療そのものが軽度なものになったりすることもあります。どの程度の期間や費用がかかるのかは、お子さまの歯並びや顎の状態によって異なるため、歯科医院で相談しましょう。

子どもの歯並びが悪くなるのを防ぐには

子どもの歯並びは、遺伝的な要因だけでなく、日常生活の習慣や環境によっても大きく影響を受けます。成長期の過ごし方を少し意識するだけでも、歯並びの悪化を防げる可能性があります。

ここでは、日常生活の中で意識したいポイントを解説します。

定期的に歯科検診を受ける

歯並びの異常は、お子さま本人や保護者の方が気づいていないことも少なくありません。定期的に歯科検診を受けることで、歯の生え変わりや顎の成長に問題がないかを早めに確認できます。

歯科医師が経過を観察すると、「今すぐ治療が必要なのか」「様子を見てもよいのか」といった判断がしやすくなります。早期に気づければ、簡単な対応で歯並びの悪化を防げることもあるのです。

悪習癖を改善する

指しゃぶり、爪噛み、唇を噛む癖などの悪習癖は、歯並びや顎の成長に悪影響を及ぼします。悪習癖が長期間続くと、前歯が前に出たり、噛み合わせが乱れたりする原因になり得ます。

ただし、叱るのではなく、年齢や性格に合わせて少しずつ改善を促すことが大切です。歯科医院で相談すると、具体的なアドバイスを受けられる場合もあります。

口呼吸をやめる

口呼吸は、歯並びの悪化につながりやすい習慣のひとつです。口が常に開いている状態が続くと、舌の位置が下がり、歯や顎に正しい力がかからなくなります。その結果、出っ歯や歯列の乱れを招くことがあります。

鼻づまりやアレルギーなどが原因で口呼吸になっている場合もあるため、鼻水などほかの症状がある場合は耳鼻科に相談しましょう。

鼻呼吸を意識すると、歯並びが悪くなるのを防ぐだけでなく、口の中が乾燥するのを防げます。風邪を引きにくくなったり、虫歯になりくくなったりする効果も期待できるのです。

よく噛む習慣をつける

やわらかい食事ばかり続くと、顎の発達が不十分になり、歯が並ぶスペースが足りなくなることがあります。そのため、顎の骨や筋肉をバランスよく発達させるために食事の際によく噛む習慣を身につけることが大切です。

食材の大きさを工夫したり、噛みごたえのある食事を取り入れたりすることも効果的でしょう。無理に硬いものを食べさせる必要はなく、年齢に合った範囲で取り入れてみてください。

正しい姿勢を心がける

姿勢の悪さも、歯並びに影響を与える要因のひとつです。猫背やうつむいた姿勢が続くと、顎の位置や舌の使い方に偏りが生じ、歯並びが乱れやすくなります。

食事中や勉強中は、背筋を伸ばし、正しい姿勢を意識しましょう。日常的な姿勢を整えることは、歯並びだけでなく、全身の健やかな成長にもつながります。

まとめ

子どもの歯並びが悪い状態を放置すると、虫歯や歯周病のリスクが高まるだけでなく、噛み合わせや発音、顔立ちなどにも影響を及ぼす可能性があります。一方で、成長期の子どもは顎や骨の発育を活かせるため、早めに気づき、適切な対応を取ることで負担を抑えられるケースも少なくありません。

歯並びが悪くなるのを防ぐためには、指しゃぶり・口呼吸などの癖を見直すことや、よく噛む習慣、正しい姿勢を意識することが大切です。定期的に歯科医院を受診していると、歯並びや噛み合わせの問題を早期に発見でき、適切な時期に対応しやすくなります。

「矯正が必要かどうか迷っている」「今は何をしてあげればいいのか知りたい」という場合は、まず歯科医院で相談してみましょう。

子どもの歯並びの矯正を検討されている方は、姫路市飾磨区阿成鹿古の歯医者「おかもと総合デンタルオフィス」にお気軽にご相談ください。

当院では虫歯や歯周病の治療から、セラミック治療・予防歯科・インプラント・矯正まで幅広く対応し、患者様一人ひとりに合わせた最適な治療プランをご提案しております。

当院のホームページはこちら、お電話でのご予約も受け付けておりますので、ぜひご活用ください。