小児矯正で整えた歯の位置が変わる原因とは？後戻りを予防するために大切なことも

こんにちは。姫路市飾磨区阿成鹿古の歯医者「おかもと総合デンタルオフィス」です。

小児矯正を終えたあとも、歯並びがずっと同じ状態を保てるとは限りません。「せっかく矯正したのに、また歯並びが変わってきた気がする」と不安に思う保護者の方もいるのではないでしょうか。

矯正治療後に歯の位置が変化する後戻りには、リテーナーの装着状況や舌・唇の癖などが関係することがあります。また、成長期の子どもでは、永久歯への生えかわりや顎の成長に伴って歯並びや噛み合わせが変化することもあります。

では、小児矯正で整えた歯並びを維持するためには、どのような点に注意すればよいのでしょうか。

この記事では、小児矯正後に後戻りが起こる原因や予防するために大切なこと、歯並びに変化がみられた場合の対処法について解説します。

後戻りとは

後戻りとは、治療によって整えた歯が移動し、治療終了時の歯並びや噛み合わせから変化することを指します。

矯正治療では歯に力を加え、歯を支えている骨の吸収と形成を利用しながら少しずつ位置を動かします。

装置を外した直後は、歯を支える骨や歯根膜などの組織が変化の途中にあり、歯の位置はまだ安定していません。そのため、治療後はリテーナー（保定装置）を使用し、移動させた歯の位置を保つ保定が必要になります。

また、子どもの場合は、治療後も顎の成長が続くことがあります。その過程で歯並びや噛み合わせが変化することもあるため、矯正後に歯の位置が変わった場合は、原因を確認するためにも歯科医院を受診することが大切です。

小児矯正後に後戻りが起こる原因

小児矯正で整えた歯並びが変化する背景には、治療後の過ごし方だけでなく、口腔内の状態や子どもの成長なども関係します。ここでは、後戻りにつながる主な原因について解説します。

リテーナーの装着時間が不足している

矯正後の歯列を安定させるためには、リテーナーの装着が不可欠です。リテーナーは、矯正によって動かした歯を安定させるために使うもので、治療終了後も一定期間、装着する必要があります。

しかし、リテーナーの装着時間が不足すると、歯が元の位置に戻ろうとする力が働き、後戻りが起こる可能性が高くなります。特に小児矯正では、保護者の方がしっかりと装着時間の管理を行うことが重要です。

悪習癖が改善されていない

舌で前歯を押す癖や指しゃぶりなども、後戻りの原因と考えられています。歯に同じ方向から力が長く加わると、歯の位置に影響するためです。

矯正治療で歯並びを整えても、このような癖が残っていると、前歯が動いたり噛み合わせが変化したりする可能性があります。特に、ふだんから舌で前歯を押している場合や、指しゃぶりが長く続いている場合には注意が必要です。

顎の成長

子どもの顎は成長途中にあるため、治療を終えたあとも大きさや形が変化していきます。特に、上顎と下顎は必ずしも同じように成長するわけではありません。

治療後も顎が成長し、上下の顎の位置関係が変わると、それに伴って噛み合わせにも変化が生じる場合があります。また、歯は顎の骨に支えられているため、顎の成長によって歯並びが変化することもあります。

このような成長による変化が、矯正治療後の歯並びや噛み合わせに影響する場合があるのです。

虫歯や歯周病の影響

虫歯や歯周病によって口の中の状態が変わると、矯正後の歯並びに影響する場合があります。

例えば、虫歯が進行して歯の形が大きく変わったり、歯を失ったりすると、できたスペースに周囲の歯が移動することがあります。また、歯周炎が進行して歯を支える骨が減ると、歯が動きやすくなり、歯の位置が変化する可能性があります。

小児矯正後に後戻りを起こさないために大切なこと

小児矯正で整えた歯並びをできるだけ安定した状態に保つには、治療後の管理が重要です。ここでは、後戻りのリスクを抑えるために意識したいポイントを解説します。

リテーナーを正しく装着する

小児矯正後の後戻りを防ぐには、リテーナーを決められた方法で使うことが大切です。矯正装置を外した直後は、歯の位置がまだ安定していません。そこで、動かした歯を現在の位置に保つためにリテーナーを使います。

取り外し式の場合は、歯科医師から指示された装着時間を守りましょう。装着する日としない日があったり、使用時間が短くなったりすると、歯の位置を保つ働きが十分に得られない可能性があります。

また、リテーナーが割れた、なくした、以前より装着しにくくなったといった場合は、早めに歯科医院で相談してください。使用する時間や期間はリテーナーの種類や治療後の状態によって異なるため、自己判断で使用を中止せず、歯科医師の指示を守ることが重要です。

定期的に歯科医院でチェックを受ける

小児矯正を終えたあとも、歯並びや噛み合わせの状態を確認するため、継続して歯科医院で診察を受けましょう。歯並びの変化はわずかな場合もあり、お子さんや保護者の方だけでは気づきにくいことがあります。

定期診察では、歯の位置や噛み合わせに変化がないか、リテーナーが正しく使える状態かなどを確認します。必要に応じて、顎の成長や虫歯の有無、歯肉の状態などもあわせて診ていきます。

受診する間隔は、治療後の経過などによって異なります。歯並びに目立った変化がなくても、担当の歯科医師から案内された時期に受診し、矯正後の状態を継続して確認してもらいましょう。

悪習癖を改善する

小児矯正できれいになった歯並びを安定させるには、歯に影響を与える口周りの癖を見直すことも大切です。例えば、ふだんから舌が前歯を押している、指しゃぶりが長く続いているといった場合には、歯に力がかかり、矯正後の歯並びに影響する可能性があります。

ただし、本人が意識していない癖もあるため、改善が難しいことがあります。癖がなかなか改善しない場合は、歯科医院で原因や口周りの状態を確認してもらいましょう。必要に応じて、舌や唇を正しく使うための口腔筋機能療法（MFT）を行うこともあります。

虫歯や歯周病を予防する

小児矯正後は、歯や歯ぐきの健康を守ることも大切です。虫歯が進行して歯を失ったり、歯周病によって歯を支える組織が弱くなったりすると、歯の位置に影響する可能性があります。

虫歯や歯肉炎を防ぐ基本は、毎日の丁寧な歯磨きです。特に固定式のリテーナーの場合は、ワイヤーの周囲に汚れが残りやすいため、歯と歯ぐきの境目まで意識して磨きましょう。

また、歯科医院で定期的に口の中を確認してもらうことで、自分では気づきにくい虫歯や歯ぐきの変化、磨き残しなどを早めに確認できます。

小児矯正後に後戻りが起こったときの対処法

小児矯正後に歯並びが変わってきたと感じたら、まずは矯正治療を受けた歯科医院へ相談しましょう。後戻りの程度や原因によって、必要な対応が異なるためです。

歯科医院では、現在の歯並びや噛み合わせ、顎の成長、リテーナーの状態などを確認します。わずかな変化であれば、リテーナーの使い方を見直したり、新しく作り直したりして対応できる場合があります。

一方、歯の移動が大きい場合には、再度の矯正治療が必要になることもあります。

なお、リテーナーが以前より入りにくくなった場合は、無理に装着しないようにしてください。歯の位置が変化している可能性があるため、自分で装置を調整せず、歯科医師に状態を確認してもらうことが大切です。

まとめ

小児矯正後は、リテーナーの装着時間が不足している場合や、舌で前歯を押す、指しゃぶりを続けるといった癖が残っている場合に、後戻りが起こる可能性があります。また、成長期の子どもは顎の大きさや形が変化するため、治療後の歯並びや噛み合わせにも影響が及ぶことがあります。

矯正後の状態を保つためには、指示された方法でリテーナーを使い、定期的に歯科医院で歯並びや噛み合わせを確認することが大切です。口周りの癖を見直すことや、毎日の歯磨きで虫歯・歯周病を予防することも意識しましょう。

歯並びが変わってきた、リテーナーが入りにくくなったなどの変化に気づいた場合は、自己判断で対応せず歯科医院へ相談してください。

小児矯正を検討されている方は、姫路市飾磨区阿成鹿古の歯医者「おかもと総合デンタルオフィス」にお気軽にご相談ください。

当院では虫歯や歯周病の治療から、セラミック治療・予防歯科・インプラント・矯正まで幅広く対応しています。当院のホームページはこちら、お電話でのご予約も受け付けておりますので、ぜひご活用ください。